Una de las noticias más temidas en las Unidades de diagnóstico de mama es la recaída de un cáncer.
Cuando esto ocurre, puede presentarse en forma de:
· * Recidiva local: En la mama ya tratada o en la cicatriz.
· * Recidiva regional: En la pared torácica, en los ganglios de la axila, supraclaviculares o del cuello o en la otra mama.
· * Recidiva distal: En forma de metástasis en otros órganos como los huesos, el hígado o el pulmón.
Puede aparecer al poco tiempo del tratamiento o de forma tardía, a partir de los 10 o incluso más de 15 años desde el proceso inicial. Aunque el riesgo de recaída varía mucho en función de la tipología del tumor, los receptores, la edad de la paciente, el grado del tumor y muchos otros factores, los casos de cáncer de mama que recaen en el tiempo son una minoría.
Controles frecuentes necesarios
En general, el riesgo más elevado se encuentra en los tres primeros años y desciende a partir de los cinco años. Es por eso, que los controles son cada tres y seis meses al inicio, hasta espaciarse y hacerse anuales. Para controlar las recaídas basta con una exploración física, una mamografía y una resonancia magnética en casos de muy alto riesgo. Si ya se ha padecido un cáncer de mama, la autoexploración mamaria adquiere aún más importancia. Explorar de forma rutinaria la zona de la cicatriz puede llevar a detectar recaídas de escasos milímetros. Sé minuciosa y no olvides acudir a los controles con tu oncólogo.
La prevención también es importante después del cáncer
Una recaída supone que algunas células tumorales han sobrevivido al tratamiento y han quedado aletargadas hasta que un cambio inmunitario les ha permitido empezar de nuevo a reproducirse para formar un nuevo tumor o una metástasis. A día de hoy, no sabemos por qué ocurre ese cambio ni qué tumores darán lugar a una recaída y, por tanto, todas las mujeres que han padecido un cáncer de mama se someten seriadamente a controles frecuentes.
Nuevos análisis mediante paneles genéticos permiten valorar el riesgo de recaída en el momento del diagnóstico de cáncer de mama. Este estudio genético está permitiendo ahorrar tratamientos innecesarios con quimioterapia en pacientes con un bajo riesgo de recaída. Además, recientemente, una gran noticia nos permite tener esperanza. “Una investigación del equipo del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), liderado por la Dra. Eva González-Suárez, ha demostrado que la inhibición farmacológica y genética de la vía de señalización de RANK / RANKL conduce a una reducción significativa del en recidivas y metástasis de cáncer de mama en un modelo animal de ratón.” La importancia del hallazgo es que ya existe un fármaco aprobado en el mercado que se usa en el tratamiento de la osteoporosis y en las metástasis óseas que bloquea esta vía. Podemos llegar a ver cambios muy importantes en muy poco tiempo.
Por otra parte es importante evitar factores de riesgo del cáncer de mama como son el sedentarismo, la dieta rica en grasas, el sobrepeso, el tabaco o el alcohol incluso a dosis bajas. Recuerda.
Diagnosticar una recaída implica examen exhaustivo.
Cuando esto ocurre es imprescindible un rastreo de todo el cuerpo para evaluar el alcance del nuevo proceso. Muchas veces se precisa de una prueba llamada PET-TC. Es un estudio mediante una máquina híbrida que se compone de un escáner o TC y un equipo de medicina nuclear. Mediante ambos tipos de imágenes podemos hacer un rastreo de cuerpo entero a la búsqueda del tumor. Para el estudio es necesario el uso de un trazador (sustancia marcada con un isótopo radioactivo) capaz de detectar las células malignas. Esta sustancia no es otra que la glucosa. Los tumores malignos tienen un consumo elevado de glucosa que los delata en esta prueba.
De nuevo hace falta una biopsia.
Igualmente es preciso un nuevo análisis del tumor. El cáncer de mama es un conjunto de enfermedades con características diferentes que determinamos en función de la presencia o no de unos receptores para hormonas y para el oncogen HER2 . Cada subtipo biológico precisa de un tratamiento específico y personalizado. Los tumores muchas veces son un popurrí de estas diferentes variedades del cáncer de mama con predominancia de un cierto tipo. En caso de recaída puede ocurrir que las células tumorales supervivientes pertenezcan a un subtipo diferente al del cáncer original. Es por eso que una nueva biopsia determinará de nuevo el tratamiento. De nuevo, al igual que en el diagnóstico del cáncer de mama en su primera vez, la ecografía será el método más frecuente para obtener la muestra de biopsia y si no es posible la mamografía o la resonancia magnética nos pueden guiar para obtener una muestra de tejido y analizarlo. Es importante acudir a un equipo de especialistas en mama donde sean expertos en las exploraciones que necesitas y evitar cambiar de equipo para cada control. La calidad en este caso es muy importante.
La esperanza continua.
Si estás leyendo este post por que en tu caso te han detectado una recaída quiero que sepas que esta no es una situación sin esperanza. Existen tratamientos que pueden conseguir una nueva remisión del tumor o una cronificación de la enfermedad. Cada vez son más los casos que superan de nuevo la enfermedad sin contratiempos. Dependiendo del tipo de tumor las opciones varían pero volvemos a las opciones de tratamiento del cáncer cuando aparece por primera vez: quimioterapia, radioterapia, hormonoterapia, terapia génica y cirugía pueden ser necesarias.
Si recibir un diagnóstico de cáncer de mama es una situación de alto impacto emocional, saber que el cáncer ha vuelto a aparecer en tu vida puede ser difícil de afrontar.
Es importante tener el soporte emocional de la familia y amigos al igual que una buena relación de confianza con el oncólogo y facultativos que te traten. Buscar ayuda puede ser una buena decisión psico-oncólogos, grupos de apoyo, coach… pueden ayudarte. Asimismo, tener más información sobre tu enfermedad puede ayudarte a ser un paciente activo, empoderado y puede ser importante para sobrellevar un nuevo tratamiento. Busca información en la red siempre que venga de personas expertas y si necesitas que te aclare algún tema no tienes más que proponerlo.